Traditionell Japanisch essen im Life am Maybachufer

© Richard Kubusch

Für manche vielleicht kaum zu glauben, aber im Land der aufgehenden Sonne ernährt man sich tatsächlich nicht nur von Sushi und Ramen. Traditionell grillen die Ostasiaten nämlich auch gern Fleisch-, Fisch- und Gemüsespieße auf einem Holzkohlegrill, sogenannte Yakitori. Entweder pur oder ummantelt mit Schweinebauch oder Yuba, quasi getrocknete Hautblättchen von vorher erhitzter Sojamilch. Da es solche Spezialitäten im kosmopolitischen Berlin kaum zu finden gibt, hat sich der Japaner Kato gedacht, mit seinem Restaurant von London an das Neuköllner Maybachufer zu ziehen, und schwupps hat sich das Life seit der Eröffnung im Mai zum neuesten Foodie-Hotspot am Kanal entwickelt.

Von außen ist das Life ziemlich unscheinbar, den Hinweis auf das Restaurant liefert lediglich ein Graffiti neben dem Eingang und ein Blick auf die Speisekarte. Trotzdem hat sich das japanische Küchenhandwerk ziemlich schnell herumgesprochen und so muss der hungrige Berliner am Wochenende auch mal eine Stunde auf einen Tisch warten – also reservieren! Zehn Jahre hat Besitzer Kato ein Restaurant nach japanischem Izakaya-Konzept im Londoner Szeneviertel Shoreditch geführt: Oben Restaurant mit authentisch japanischer Küche, in der unteren Etage Bar und Club mit live DJ-Sets. So viel Platz bietet der Laden am Maybachufer zwar nicht, trotzdem möchte der Gastronom neben dem Essbereich einen separierten Loungebereich etablieren, der an den Wochenenden von lokalen DJs beschallt wird. Motto: Toyko Counter Culture.

© Richard Kubusch
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Das Herzstück der Karte sind die zwei Menüvarianten, bei denen man sich seine vier Gänge selbst aus einer Auswahl an vegetarischen und fleischhaltigen Speisen zusammenstellen kann. Drei Appetizer gefolgt von einem Hauptgang, Suppe und einem Reis- oder Nudelgericht. Japanische Klassiker wie Edamame, Chicken Teriyaki und Udon-Nudeln mitinbegriffen. Die Küche liegt mitten im Raum und so kann man den japanischen Meisterkoch direkt bei einem Gläschen Pflaumenwein bei seiner Arbeit beobachten.

Im Life schmeckt Tofu nicht wie Tofu und selbst die Soße wird zum kleinen Event. Die Sojawürfel werden fünf Tage lang in Misopaste eingelegt, haben dadurch einen leicht säuerlichen Geschmack und zergehen förmlich im Mund. Wer den knusprig panierten Lachs bestellt, bekommt noch Mörser und Stößel dazu gereicht, um sich selbst je nach Belieben seinen Dip mit Sesam verfeinern zu können. Und sogar der Klebreis schmeckt irgendwie besonders. Vom Nachtisch ganz zu Schweigen: Ich sage nur Matcha-Crème-Brûlée!

© Richard Kubusch
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Unbedingt probieren: Die Menüvarianten bieten von allem etwas. Zum Abschluss die Matcha-Crème-Brûlée nicht vergessen.

Veggie: Die Karte ist zwar eher fisch- und fleischlastig, Vegetarier und Veganer finden hier aber trotzdem genügend Leckereien.

Preis: Menü 20,00 Euro. Eine Sushi-Rolle ab 2,50 Euro.

Beste Zeit: Zum Dinner. Aber am Wochenende unbedingt reservieren.

Life | Maybachufer 39, 12047 Berlin | Dienstag – Donnerstag: 12.00–15.00 Uhr, 18.00–2.00 Uhr | Mehr Info

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